當時的情景非常戲劇化，即使16年后依然如此。

　　而湯姆·迪爾是其中的核心人物。

　　他一直在凌晨和其他人一起工作，以確保戴爾溪大壩的安全。大門敞開著，沙袋已經到位，以幫助支撐形成德爾頓湖的小結構。

　　神奇的是，盡管連續兩天降雨，威斯康星山谷周圍的一些地區的降雨量超過9英寸，使湖水膨脹，但大壩還是保持了下來。

　　但附近的土堤卻沒有。當作為A高速公路基礎的堤壩坍塌時，湖邊的房屋被沖走，湖水流入附近的威斯康星河。它導致碼頭干涸，船只擱淺，度假勝地面臨著一個難以想象的夏天，預訂也被取消。在湯米·巴特利特展(Tommy Bartlett Show)上，Diehl是它的共同所有者，滑水臺被數英畝的泥土包圍，船停在干船塢里。

　　“水沒了，”我在聽到湖水被攻破的消息后打電話給迪爾，他說。“這是一場災難。”

　　但擁有鐵腕握手和深厚政治關系的迪爾不會被嚇倒。六個月后，在他和其他地方和州官員的努力下，決口被修復，水開始重新填滿這個占地267英畝的湖泊。

　　周二，商界領袖、政界人士、社區成員和他的家人聚集在卡拉哈里度假村(Kalahari Resort)的乞力馬扎羅山宴會廳(Kilimanjaro Ballroom)，紀念迪爾，他于8月29日因最近診斷出的癌癥引起的并發癥而去世，屆時，戴爾頓湖(Lake Delton)價值900萬美元的迅速重生肯定會成為人們談論的話題之一。迪爾享年79歲，在世的是相伴57年的妻子瑪格麗特(Margaret);兩個成年子女，吉爾和杰夫·迪爾;還有七個孫子。

　　“他天生就是我們這個行業的強大領導者，”凱利·特朗布爾(Kelli Trumble)說。特朗布爾在戴爾長大，創辦了Sundara Inn & Spa酒店，并在2007年至2010年期間擔任該州旅游部長。“他是個有想法的人。他知道如何把事情做好，是一個難得的兼具創造力和實干能力的人。他知道如何把持不同觀點的人團結在一起。”

　　57年來，迪爾一直是威斯康辛戴爾斯和德爾頓湖的固定成員，他幫助該地區建立了一個旅游業，從一個主要的夏季活動發展到一個全年經營的企業，現在每年的經濟影響超過20億美元。1967年，當迪爾還在上大學的時候，他被湯米·巴特利特(Tommy Bartlett)聘為夏季滑水表演的住房和運營經理。迪爾后來開始教書，但在夏天繼續為巴特利特工作，并于1973年晉升為總經理。

　　迪爾畢業于康奈爾大學酒店管理學院(Cornell University’s School of Hotel Administration)，擁有市場營銷和金融專業的MBA學位。1969年，正是迪爾推動了該州第一個地方客房稅計劃的建立，其中90%的資金將用于威斯康星州戴爾斯游客與會議局(Wisconsin Dells Visitor & Convention Bureau)，后者將這筆錢用于全國范圍的廣告和促銷活動。

　　“我的父親帶來了強烈的商業意識，并對發展、改進和成長充滿熱情。這是一個很好的合作伙伴關系，”他的女兒吉爾·迪爾說，她現在是WDVCB的總裁兼首席執行官。“隨著他事業的發展，我父親看到了我們社區的可能性，他不僅成為了威斯康星戴爾的夢想家，也成為了全州旅游業的夢想家。”

　　羅米·斯奈德(Romy Snyder)曾為迪爾一家(Diehls)照看孩子，迪爾一家的店就在常青汽車旅館(Evergreen Motel)的街對面，這家旅館于1968年被斯奈德的父母買下。斯奈德在大學期間的夏季曾在湯米·巴特利特展(Tommy Bartlett Show)工作，1995年開始在WDVCB工作，當時正是室內水上樂園開始改變社區的時候。兩年后，湯姆·迪爾(Tom Diehl)在推動一項州法律的通過方面發揮了重要作用，該法律允許該州以游客為導向的社區征收特別銷售稅，用于改善下水道、供水和雨水系統，這是一項關鍵的發展，使水上樂園行業得以迅速擴張。

　　“他是獨一無二的，”66歲的斯奈德說，他現在住在華盛頓州的西雅圖，并于2023年退休，擔任WDVCB的總裁兼首席執行官。“他很謙虛，無私，真的只想為旅游業帶來好處。當他和瑪格麗特搬來這里時，他欣然接受了。他真的沉浸在某種程度上，我想不出有誰能做到這一點，也沒有人成功地影響了威斯康星州的旅游業。”

　　迪爾是紐約州羅切斯特人，在戴爾堡、故事書花園和家庭樂園的時代就進入了旅游業。如今，該地區蓬勃發展，有現代化的室內和室外水上公園、度假村、水療中心、高爾夫球場、高空滑索和購物場所。青年體育比賽擠滿了酒店和餐館，而老派的商業仍然存在，比如鴨子隊和上下河谷游船之旅、H.H.班尼特的照相館、軟糖店和帕森1885年成立的印第安貿易驛站和博物館。

　　湯米·巴特利特展覽成立于1952年，1975年Diehls成為共同所有人，1998年巴特利特去世后，Diehls成為完全所有人。但是，新冠肺炎大流行使戴爾在2020年變成了一個鬼城，這對迪爾夫婦來說太難了，他們在2020年秋天關閉了滑水表演部分的業務，但繼續開放探索性博物館，這是一個動手操作的物理博物館，其中還包括一個俄羅斯空間站模塊。

　　吉爾·迪爾(Jill Diehl)與父親并肩工作了近30年，父親的職業道德讓他不僅在辦公桌后面忙碌，還經常讓他幫忙泊車、指揮停車場的交通，以及在小賣部后面工作。

　　“對于我們這些與他密切合作的人來說，我父親對我們的期望很高。他性格很好，能看到別人的長處。他公平、真誠、令人欽佩、誠實、聰明、體貼，”吉爾說。“他的去世給我們的社區帶來了明顯的空白。”

　　Tom Diehl在Delton湖村委會工作了30多年，包括擔任村長，并在WDCVB董事會任職了50年。30多年來，他擔任H.H. Bennett基金會董事和威斯康星戴爾銀行董事會董事。1985年，他創立了威斯康星旅游景點協會，自2016年起擔任威斯康星戴爾市中心旅游發展委員會主席，并擔任威斯康星戴爾聯合之路(Wisconsin Dells United Way)主任14年。

　　他還在全州的旅游和商業努力中發揮了作用，并于2006年因其在旅游業的工作而獲得了該州頒發的終身成就獎。從1986年到1999年，Diehl是州長旅游委員會的成員，并于1991年在州長Tommy Thompson的游戲藍帶工作組和他的最低工資工作組任職。

　　“我可以向你保證，這將是一個大事件，”斯奈德在周二談到迪爾對生命的慶祝時說。“人太多了。想想那些年來湯米·巴特利特秀(Tommy Bartlett Show)的所有員工，他們已經在社交媒體上談論過他對他們生活的影響，以及他們多么感激能見到他并認識他。我把自己也納入其中。”