由SETI研究所的索菲亞·謝赫博士領導的一個研究小組，與表征大氣技術簽名項目和賓夕法尼亞州立大學地外智能中心合作，著手回答一個簡單的問題：如果一個外星文明存在，擁有與我們類似的技術，他們能夠探測到地球和人類的證據嗎？如果是這樣，他們會探測到什么信號，從多遠的地方探測到？

　　研究人員使用了一種理論的、基于模型的方法，這項研究是第一次將多種類型的技術簽名一起分析，而不是單獨分析。研究結果表明，無線電信號，如前阿雷西博天文臺發出的行星雷達信號，是地球最可探測的技術特征，可能在1.2萬光年外就能看到。

　　由于詹姆斯·韋伯太空望遠鏡和即將到來的宜居世界天文臺（hho）等儀器的進步，大氣技術特征——如二氧化氮排放——比十年前更容易被探測到。有了hho，我們可以在5.7光年遠的地方探測到這些輻射，就在我們最近的鄰居比鄰星之外。

　　最后，當你越來越接近地球時，你會同時探測到越來越多的人造信號，包括城市燈光、激光、熱島和衛星，從而全面了解我們的技術存在。

　　“我們這個項目的目標是把SETI帶回‘地球’一會兒，想想我們今天在地球上的技術特征和探測能力，”梅西休斯頓說，他是加州大學伯克利分校天文學系的博士后，也是論文的合著者?！霸赟ETI中，我們永遠不應該假設其他生命和技術和我們一樣，但量化‘我們的’意味著什么，可以幫助我們正確看待SETI搜索?！?/p>

　　“這項工作最令人滿意的方面之一是將SETI用作宇宙鏡子：在銀河系的其他地方，地球是什么樣子的？”以及人們將如何看待我們目前對地球的影響。”“雖然我們當然不知道答案，但這項工作讓我們能夠推斷和想象，如果我們發現了一顆大氣中含有高濃度污染物的行星，我們可能會假設什么?！?/p>

　　SETI的科學家們通過尋找技術的跡象來尋找先進的外星文明——不能用自然現象解釋的信號或模式，這些信號或模式可能表明有智慧生命。這些信號被稱為技術簽名，有多種形式。射電望遠鏡是SETI搜索中最常用的工具。研究人員還使用光學望遠鏡掃描可以指示通信或推進模式的激光脈沖。另一種方法是研究恒星周圍可居住區域的系外行星的大氣，尋找可能暗示生命或工業活動的化學特征。SETI的科學家們也考慮了遠遠超出地球上目前發明的技術，比如戴森球，但這些遙遠的未來技術在這項研究中沒有被考慮。

　　這項研究展示了地球的技術簽名如何提供一個多波長框架，以了解其他行星上的技術可探測性，并塑造我們對地外智慧生命的探索。未來的望遠鏡和接收器可以提高我們的探測靈敏度，或者使我們能夠識別新型的技術特征，比如其他大氣污染的特征。隨著天文技術的進步和人類對地球影響的演變，多年來重復這種類型的研究可以提供新的見解，并改進我們發現外星生命的方法。

　　這篇論文發表在《天文學雜志》上的一篇文章《地球探測地球：用現在的技術能在多遠的距離上探測到地球的技術特征星座？》謝赫等人說。