東京（美聯社）——日本官方櫻花觀察員周一證實，日本最受歡迎的櫻花首次開放，宣布日本首都的節日季節正式開始。

　　日本氣象廳的一名官員仔細檢查了東京靖國神社里的一棵吉野Somei品種的樣本樹，并宣布，這棵樹上綻放的花朵超過了5朵——這是宣布這一消息的最低要求。

　　日本金融廳表示，今年的開市時間與往年持平，比去年提前了5天。

　　櫻花是日本最受歡迎的花，通常在3月底到4月初盛開，正值日本慶祝新學年和新商業的開始。許多日本人喜歡在樹下散步或野餐。

　　幾個世紀以來，櫻花深深影響了日本文化，并經常被用于詩歌和文學作品中，它們的脆弱被視為生命、死亡和重生的象征。

　　就在東京宣布這一消息的前一天，位于四國島的西南城市高知市周日確認了日本第一朵櫻花的開放。東京目前的氣溫約為19攝氏度（66華氏度），比往年要暖和。

　　日本氣象廳在全國范圍內追蹤了50多棵“基準”櫻花樹。這些樹通常每年從第一個花蕾到所有的花都落下來大約兩周。預計它們將在大約10天內達到峰值。

　　櫻花樹對溫度變化非常敏感，其開花時間可以為氣候變化研究提供有價值的數據。

　　近年來，日本的櫻花季節往往比平均水平來得早，這引發了人們對氣候變化可能產生影響的擔憂。