“我一直支持他，他也一直支持我。”

　　很少有預選賽能如此平淡地結束，也很少有人明確地支持一個失敗的管理層，正如肯尼所說，“把失利變成平局，把平局變成勝利”。

　　愛爾蘭在B組8場比賽中輸掉了6場，法國和荷蘭晉級2024年德國歐洲杯，希臘很可能也會加入。

　　馬特·多爾蒂被斯蒂芬·肯尼選為周六對陣荷蘭隊的隊長。攝影:Ryan Byrne/Inpho

　　這位主教練一再將歐洲杯的抽簽結果稱為“死亡之組”，但當去年國家聯賽被分在蘇格蘭和烏克蘭之間時，肯尼的這支年輕球隊勉強排在第三，超過了亞美尼亞。

　　在過去的三年里，安東尼·巴里獲得了最高的贊譽，他于2022年離開愛爾蘭效力于比利時隊，但愛爾蘭球員認為目前的教練結構是現代和進步的。

　　奈特談到了肯尼不為人所見的個性，在賽后接受RTé的托尼·奧多諾休采訪時，公眾對這位52歲的球員的評價并不樂觀。

　　“教練對我和球員們都很好，”布里斯托爾城中場說。“我們想為他贏得更多的比賽，但我們要看看會發生什么。”

　　21歲的巴祖努已經在言語和行動上都展現出了領袖的特征，他在對陣荷蘭的比賽中做出了4次精彩的撲救，再現了他在2021年9月對陣塞爾維亞的表現。

　　“很明顯，我不知道會發生什么，但就他作為教練而言，他是不可思議的，”南安普頓門將說。“我認為我們已經證明了我們可以與世界上一些最好的球隊進行正面交鋒，踢出真正具有侵略性的足球。我們只是沒有達到預期的結果。”

　　巴祖努不認為肯尼領導下的高壓力和控球風格對一支主要以聯賽為基礎的球隊來說太有挑戰性了。

　　“我認為這就是比賽的發展方向。如果你看看英超的每支球隊和歐洲所有的頂級球隊，每個人都在努力這樣踢球，因為這是正確的踢球方式。

　　“僅僅坐下來打5分和4分并期待最好的結果是不夠的，因為，首先，沒有人想看到這樣，那些頂級球隊只會給你開刀。

　　周六在阿姆斯特丹，荷蘭隊門將巴特·維爾布魯根未能阻止亞當·伊達的射門。對愛爾蘭來說不幸的是，伊達在射門前已經越位了。攝影:Ryan Byrne/Inpho

　　“你可以理解我們的沮喪，這對我們來說很沮喪，因為我們知道我們離勝利有多近，但任何一個真正的球迷都能從這些球員身上看到希望，看到我們想要的比賽方式。這對未來很重要。”

　　FAI足球總監Marc Canham將在本月晚些時候向董事會提交建議之前審查歐洲杯的競選活動。

　　不過，肯尼周六并不打算認輸，他甚至接受了自己與愛爾蘭之間還有未完成的事情的說法，盡管結果表明，直到2024年9月才會有更多的比賽。

　　“顯然我有偏見。是的，我當然覺得我還有未完成的事情。我已經看到了這支球隊現在的樣子。你不可能在沒有挫折的情況下重建一支球隊，這是不現實的。人們一直在談論我的記錄，但說實話……”

　　在肯尼重新談到疫情和“愛爾蘭和歐洲其他國家對密切接觸者的不同規定”之前，有一個熟悉的停頓，好像它對2023年的結果產生了持久的影響，尤其是兩次輸給希臘。

　　就像前女足經理維拉·鮑(Vera Pauw)一樣，這位都柏林人公開表示希望保住自己的工作。

　　“我可能是少數人，但這就是體育，也是體育的艱難一面。”

　　不是一個人的少數。直到最后，玩家仍然忠于Kenny。