康涅狄格州丹伯里-眾議員賈哈娜·海耶斯(康涅狄格州民主黨人)在宣傳公立學校改革和刺激經濟后，于2018年贏得了國會席位。

　　但四年后，在經歷了全球大流行、經濟衰退預測加劇和創紀錄的高通脹之后，海斯為保住她的席位陷入了激烈的競爭，而共和黨挑戰者喬治·洛根(George Logan)則把重點放在了因缺乏就業機會而苦苦掙扎的小城鎮，向選民兜售經濟政策。

　　在康涅狄格的中央谷地，許多小城鎮和社區都建在早已關閉的工廠和制造工廠周圍，這使得經濟和就業增長成為該地區選民最關心的問題。根據州數據，全州制造業就業崗位從上世紀90年代的25萬多個下降到2022年9月的16.02萬個。

　　“經濟是最重要的問題，”68歲的注冊獨立選民史蒂夫·格里芬(Steve Griffing)最近在丹伯里市中心接受采訪時說。

　　雖然格里芬沒有說他下周將投票給誰，但他指出:“我不認為民主黨人做得足夠好，不足以贏得連任。”

　　民主黨人在剛剛過去的這個夏天充滿信心，認為最高法院推翻羅伊訴韋德案的裁決將促使憤怒的選民投票，使民主黨在下一屆任期內保持在眾議院的多數席位。但是在大選前的最后幾天里，共和黨人贏得了那些說經濟是他們的首要任務的選民的支持，使得以前被認為對民主黨人安全的選區——比如海耶斯的選區——開始發揮作用。

　　“我認為民主黨人現在指望羅伊訴韋德案能讓他們獲勝，然后沒有意識到真正困擾我們所有人的是什么，”丹伯里民主黨鎮委員會(Danbury Democratic Town Committee)主席羅伯托·阿爾維斯(Roberto Alves)說。“這不僅僅是‘哦，汽油價格下降了’，而是人們仍然在賺同樣多的錢，而他們的成本卻在不斷上升。”

　　自2009年以來，康涅狄格州一直由民主黨人在國會一級代表，2020年，拜登以10.7個百分點的優勢贏得了海耶斯的選區。但該選區包括該州西部邊界到新不列顛和法明頓谷等中部地區，也是拜登2020年在康涅狄格州獲勝優勢最低的地方。

　　最近一份由艾米·沃爾特斯(Amy Walters)撰寫的《庫克政治報告》(Cook Political Report)將這場競選列為勝負難料，這加劇了民主黨人對海耶斯的觀點沒有引起共鳴的擔憂。跟蹤廣告支出的公司AdImpact的數據顯示，隨著競選獲得越來越多的關注，外部團體和競選團隊在電視和廣播廣告上投入了近1100萬美元。

　　阿爾維斯說:“如果你幾個月前問我，是否有人認為海耶斯會有麻煩，我想沒有人會說有。”

　　海耶斯是首位在國會中代表康涅狄格州的黑人女性，她在2018年進入眾議院之前不久，她在2016年獲得了全國年度教師，獲得了全國認可。該獎項為她打開了與前總統巴拉克·奧巴馬見面的大門，奧巴馬授予她一座水晶蘋果小金人，并讓她得以在全國各地旅行，了解其他社區面臨的挑戰。在競選公職之前，她沒有正式的政治經驗。

　　海耶斯是2016年唐納德·特朗普當選總統后首次參加競選的幾乎沒有政治經驗的新面孔候選人中的一員。在國會任職期間，她把教育作為自己的中心工作之一，并擔任眾議院教育和勞動委員會委員。在她任職期間，她提出了幫助償還學生貸款債務的教師的立法，并支持將更多資金投入改善全國公立學校基礎設施的法案。

　　對一些選民來說，這種代表性加上她的政績，使她成為今年最好的候選人。

　　“她知道我們是誰，她知道我們需要什么，并一直在為這些東西而奮斗，”東哈特福德34歲的黑人居民馬戈·瓊斯(Margo Jones)最近在新不列顛舉行的海斯集會上說。

　　海耶斯在接受《華盛頓郵報》采訪時說，她的重點是提醒選民她取得了什么成就，以及如果共和黨奪回眾議院的控制權會帶來什么危險。

　　海耶斯說:“我們不能目光短淺到把這變成一場關于單一問題的選舉。”他指的是選民對經濟的擔憂。“我們必須真正后退一步，看看所有這些事情是如何相互影響的。”

　　在最近的一次競選集會上，海斯批評了她的對手在州參議院的政績，同時吹捧民主黨通過的降低通貨膨脹法案，該法案將降低藥品和能源成本。

　　當他有機會為托兒工作者投票時，他投了反對票。當他有機會為任何可以讓你和你的家庭生活變得更好的事情投票時，他投了反對票。所以，不僅我認識你，你也認識我。”

　　洛根反駁了海耶斯對他的候選人資格的批評，他說，民主黨只會惡化居民多年來不得不應對的現有問題。

　　“在民主黨一黨專政的情況下，對這個地區的人來說，所有重要的事情都偏離了方向，”他說，“無論是經濟，還是社區安全，還是阿片類藥物泛濫。”

　　洛根想創造屬于他自己的歷史。

　　洛根是一名前州參議員，他將成為康涅狄格州國會的第一位非裔拉丁裔代表。他將自己定位為溫和派共和黨人，承諾與民主黨人跨黨派合作。但他的參選也獲得了一些右翼共和黨人的支持，包括眾議院共和黨會議主席埃莉斯·斯蒂芬尼克，特朗普的熱心支持者。

　　和本次選舉周期中的許多其他共和黨人一樣，洛根關注的是選民對民主黨的失望，無論是他們如何處理冠狀病毒大流行還是高通脹。他還在努力爭取說西班牙語的選民，用西班牙語和英語做廣告，以使自己與眾不同。根據人口普查數據，拉美裔居民占該地區人口的近20%。

　　洛根的祖籍是牙買加，他的父母從危地馬拉移民到康涅狄格州。他在與選民交談時，經常在西班牙語和英語之間切換。他的參選標志著該州和全國范圍內日益增長的多樣性，共和黨人正尋求在拉丁裔選民中獲得更多的選票。在康涅狄格州，拉丁裔和黑人居民在2021年占總人口的30%左右，比2010年增加了7個百分點。

　　洛根說，如果他當選，他希望通過立法來降低稅收，增加國內石油鉆探，并通過削減某些聯邦法規來刺激該州的經濟。

　　“我希望能夠鼓勵企業成長的氛圍。我希望有更多的人在這個地區工作，給人們更多的機會，”洛根在一次采訪中說。“作為一個國家，我們需要一個充滿活力、健康的經濟，但這里也需要康涅狄格州的第五國會選區。”