碳水化合物提供必需的營養，是我們身體卡路里的主要來源之一。它們都可以成為健康飲食計劃的一部分。

　　碳水化合物有兩種:簡單的和復雜的。

　　簡單的碳水化合物被迅速消化，并立即向血液中輸送葡萄糖(能量)。

　　簡單碳水化合物有兩種:添加的或自然產生的。

　　添加糖提供熱量，但缺乏維生素、礦物質和纖維，會導致體重增加。天然存在的糖存在于包括水果和牛奶在內的營養食品中。與添加糖不同，天然產生的糖還含有維生素、礦物質和纖維——這些都是我們身體所需的健康營養素。

　　復雜碳水化合物的消化速度較慢，向血液中釋放葡萄糖的速度較慢。與單糖一樣，一些復雜的碳水化合物食物比其他食物更健康。

　　精制谷物，如白面粉和白米，經過加工，去除了許多有益的營養物質和膳食纖維。許多含有精制谷物的食物缺乏維生素B和其他重要的營養物質，除非它們被強化。

　　相比之下，未經加工的全谷物，如糙米和全麥面食，保留了許多重要的營養物質，并富含纖維，有助于消化系統健康。吃纖維能讓你有飽腹感，所以你不太可能吃得過多。

　　你吃的碳水化合物類型會影響你的健康。含有大量簡單碳水化合物(添加糖)的食物，尤其是果糖，會提高甘油三酯水平，從而增加患心血管疾病的風險。

　　你的身體會將碳水化合物分解成單糖，并被血液吸收。當血糖水平升高時，胰腺會釋放一種叫做胰島素的激素。胰島素的功能是將血液中的糖轉移到細胞中，在細胞中糖被用作能量。單糖，如含糖飲料和含有添加糖的甜點，很快被消化和吸收。

　　相比之下，復雜的碳水化合物，比如一個蘋果或一片全麥面包，需要更長的時間來消化和吸收，讓你的飽腹感更長。這些類型的復雜碳水化合物在較長一段時間內為你提供能量。

　　簡單碳水化合物(含添加糖)存在于以下食物中:

　　糖果

　　蜂蜜

　　糖蜜

　　蘇打水(常規)

　　糖漿

　　糖(白色、棕色)

　　白米

　　白色的意大利面

　　精制早餐麥片

　　豆類

　　水果

　　含淀粉的蔬菜，如紅薯

　　全麥食品，如面包、米飯和意大利面

　　限制精制糖。含有簡單碳水化合物的食物沒有熱量，營養很少。

　　選擇復合碳水化合物。這些食物，如水果和蔬菜，富含健康的營養。也包括豆類、豆類、小扁豆和干豌豆。

　　包括全谷物。享用糙米、全麥面食、面包和谷類食品。